Jättiläisten Horelli hiillostaa nyt Kotikylän Kundeja

Helsinkiläinen käsipallovalmentaja Jaakko Horelli joutui heti haastavaan paikkaan ryhdyttyään valmentamaan Vantaan Atlaksen liigamiehistöä. Spartassa pelaaminen ja Helsinki Giantsin (Jättiläiset) divisioonajoukkueen coutsaaminen saattoivat olla lasten leikkiä Kotikylän Kundien paimentamiseen verrattuna.

– Debytanttikausi on ollut aika rankka paikka. Uusi tilanne, uusi joukkue ja viisi olkapääleikkausta. Ei se helppoa ole, mutta on hienoa, ettei luovutettu huokailee Horelli.

Riihimäen Cocksilta kaapattu virolainen huippuvahvistus Kristo Järve pelasi ensi pelinsä Atlaksessa vasta 25. tammikuuta Westiä vastaan. Parina edellisvuonna Järve valittiin SM-sarjan parhaaksi pelaajaksi.

On hienoa, ettei luovutettu.”

Kauden alussa Atlakselle tipahteli tappioita, mutta pikku hiljaa mitaliehdokas pääsi voittojen makuun.

– Atlaksella on vahva nippu, kun loukkaantuneet saadaan takaisin kentälle, kehuu HC Westin ja maajoukkueen valmentaja Mikael Källman.

Mestarilliselle Westille yksikään joukkue ei ole mahtanut mitään kuluvalla kaudella. Atlas ahdisteli kauniaislaisia Myyrmäessä, kunnes Källmanin suojatit veivät pitemmän korren.

– Ei me mitenkään olla ylivoimaisia. Kauden alussa veikkasin neljälle joukkueelle tasaisia otteluita. Jossain vaiheessa putki katkeaa ja loppukaudella tulee vielä hyvät väännöt, ennustaa Källman.

Ylivoimaisuus harhauttaa.

– Ihmetyttää, kun sarjajohto on niin suvereeni, vaikka emme edes hankkineet lisää pelaajia. Maajoukkueringissä meillä on pari pelaajaa enemmän kuin Atlaksella, vertailee Källman.

– Westin jätkät ovat olleet suurin piirtein terveenä. Meillä oli nyt ensimmäinen kerta tällä kaudella, kun joutui oikein valitsemaan pelaajia otteluun. Kolmen viikon päästä on revanssi, kuittasi Horelli viitaten 11. helmikuuta käytävään Myyrmäen-matsiin.

IF Helsinge Atlas sai kolmoskierroksen arvonnassa kotiottelut pahimpia vastustajiaan Westiä, Cocksia ja Siuntiota vastaan.

– Kävi hyvä säkä, myhäilee Horelli.

Kauden mustaksi hevoseksi on noussut maanantaina liigan kakkossijaa pallinnut HIFK.

Tämän yleisön edessä ei voi esiintyä lammaslaumana.”

Kotikylän Kundeiksi nimetyt Atlas-miehet ovat nauttineet Myyrmäen urheilutalolla liigan ykkösyleisöstä.

– Sillä on kyllä iso merkitys Kundeille. Atlas on niin vahvasti profiloitunut Myyrmäkeen. Suurin osa pelaajista on täältä, tietää Horelli.

– Atlaksella on paremmin katsojia kuin meillä ja huomattavasti äänekkäämpi yleisö. Ennen vanhaan puhuttiin 4–5 maalista, arvioi Källman kannustavan kotiyleisön merkitystä.

Jostain syystä Kauniaisten luola ei vedä samalla lailla väkeä, vaikka siellä pelaa mestari ja Grankulla IFK:n pohjustus on luonut käsipallolle vankat perinteet Kauniaisissa.

– Grankullan ykkösdivisioonajoukkueessa on nuoria tulevaisuuden pelaajia, kehuu Källman Westin nykyistä kasvattajaseuraa ja yhteistyökumppania.

Suurta eroa yleisömäärissä ei ole. Atlaksen keskiarvo oli alkuviikolla 228 katsojaa ja Westin 201 katsojaa. Karjaan BK-46:n luku oli 233 ja Cocksin 218.

Kun West venytti Myyrmäessä maalieroa, Atlas taisteli silti loppuun saakka valmentajansa johdolla. ”Painiottelu” päättyi 23–27 (11–12).

– Joka pelissä pitää antaa kaikkensa. Tämän yleisön edessä ei voi esiintyä lammaslaumana, perusteli Horelli.

Meiningistä ei tingitä treeneissäkään.

– Kovaa on menty ja mennään, lupaa Horelli.

Atlaksen vastustajat käsipallon SM-liigan runkosarjassa Myyrmäen urheilutalolla: 11.2. West, 19.2. Cocks, 3.3. SIF Liiga, 17.3. HIFK. Pelit alkavat klo 16.