Helsingin Sanomien mukaan kansanedustaja ja Vantaan kaupunginvaltuutettu Mika Niikko on ollut vahvasti mukana ohjaamassa valtionapua Samaria-yhdistykselle.
Kohu sosiaali- ja terveysministeriön myöntämän 765 000 euron ruoka-avun ympärillä paisuu.
Etelä-Suomen Media uutisoi torstaina köyhyystutkija Maria Ohisalon(vihr.) ihmetelleen tapaa, jolla sosiaali- ja terveysministeriö jakaa eduskunnan siunauksella ruoka-apurahaa järjestöille. Ohisalo hämmästeli Uuden Suomen blogissaan, miksi raha jaettiin näin pienelle toimijalle, kun ruoka-apua jakavia tahoja on satoja.
Lauantaina Helsingin Sanomat paljasti, että Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) tekemien asiantuntija-arvioiden perusteella rahoitusta on myönnetty kahdesta kilpailevasta hankkeesta selvästi heikommalle.
Rahaa ruoka-avun järjestämiseen haki kaksi hanketta, Sininauhaliitto ja Samaria. Helsingin Sanomien mukaan THL piti Sininauhaliittoa hakijoista parempana.
THL:n raportin mukaan Sininauhaliiton hakemus olisi kattanut sata paikkakuntaa ja tavoittanut 40 000 ihmistä, ja Samarian hakemus vain 40 paikkakuntaa. Samarian tavoittamien henkilöiden määrää ei raportissa kerrottu. Lisäksi Sininauhaliiton hakemuksessa oli mukana kaksi suurta ja kokenutta ruoka-avun toimittajaa, Sininauhaliitto ja Suomen vapaakirkon diakoniatyöstä vastaava ViaDia, lehti kertoo. Samarian hankkeessa taas on mukana monien tunnettujen ruoka-avun jakajien lisäksi myös monia vähän tunnettuja ja pieniä yhdistyksiä, joilla ei ole juurikaan kokemusta ruoka-avun antamisesta.
Kansanedustaja ja Vantaan kaupunginvaltuutettu Mika Niikolla(ps.) on tiiviit siteet Samaria-yhdistykseen ja sen apuna toimiviin yhdistyksiin. Niikko on myös ajanut vahvasti ruoka-apua
Yksi ruoka-apurahaa saaneista yhdistyksistä on Helsingin Sanomien mukaan juuri Niikon itsensä perustama Takaisin Elämää -yhdistys, jolle myönnettiin 52 000 euroa. Rahaa ovat saaneet myös Takaisin Elämää -yhdistyksen toiminnanjohtajan Nina Havion tämän vuoden huhtikuussa perustama Ruoka-Apu Yhdisten liitto sekä Niikon vaalipäällikön Timo Valtosen johtama Joosua Missio.
Helsingin Sanomat tavoitti Niikon kommentoimaan asiaa tekstiviestillä. Niikko sanoo tekstiviestitse, että avustuspäätöksen on tehnyt STM ja se on erittäin kannatettava.