Uuden vuoden ilotulitteiden aiheuttamat silmävammat ovat pudonneet kolmannekseen vuosikymmenen alun synkistä luvuista.
Vielä vuodenvaihteessa 2009–2010 vammautui 30–40 juhlijaa.
Viimeisten vuosien aikana ilotulitteiden aiheuttamia silmävammoja on vuoden vaihteessa kirjattu 11–17.
Taustalla on kaksi lakimuutosta, jotka tulivat voimaan vuosikymmenen taitteessa.
– Ensinnäkin suojalasien käyttö määrättiin ilotulitteiden ampujille pakollisiksi, Suomen silmälääkäriyhdistyksen puheenjohtaja Tero Kivelä toteaa.
Lisäksi ilotulitteiden kaikkinainen luovuttaminen alle 18-vuotiaille kiellettiin. Tuota ennen 16 vuotta täyttäneille sai myydä ruutimäärän perusteella heikkotehoiseksi määritettyjä, papatin kaltaisia ilotulitteita.
– Silmien edessä räjähtäessään ne aiheuttivat kyllä erittäin pahaa jälkeä, Kivelä kertoo.
Samoihin aikoihin markkinoilta vedettiin ilotulitteita, jotka olivat tehneet pahaa jälkeä pitkin edellistä vuosikymmentä.
Kauppojen hyllyiltä katosivat muun muassa kymmensenttiset, laukaisutilanteissa arvaamattomasti käyttäytyneet pikkuraketit. Ne aiheuttivat Kivelän mukaan jopa puolet vakavista silmävammoista.
– Niillä oli tapana lentää epämääräiseen suuntaan laukaisun jälkeen ja jopa kääntyä takaisin kohti laukaisijaa, hän kertoo.
Kivelä nostaa toiseksi esimerkiksi pienet roomalaiset kynttilät.
– Nuoriso käsitteli niitä ohjeiden vastaisesti ja ampui niitä leikillään jopa toisiaan kohden.
Aiemmin yleisin silmävamma oli silmän puhkeaminen. Nykyisin hoitoon hakeutuvien juhlijoiden tyypillisimpiä vammoja ovat erilaiset silmän ruhjevammat.
– Muutamalla potilas on saanut kasvoihinsa pahoja vammoja padan räjähtäessä liian aikaisin, mutta silmät ovat suojalasien ansiosta säästyneet, hän sanoo.
Nykyisin vammat jakautuvat lähes tasan ilotulitteiden ampujien ja katsojien kesken. Kivelä suosittelee suojalasien käyttöä tasapuolisesti koko juhlakansalle.
– Tavalliset silmälasit eivät suojaa silmää ammuksen iskiessä, päinvastoin. Muovisetkin linssit saattavat rikkoutua, jolloin sirpaleet voivat vammauttaa silmää vakavasti, hän toteaa.